حقق منتخب إنجلترا فوزًا مثيرًا على مضيفه الإسباني بنتيجة 3-2، في اللقاء الذي أُقيم على أرض ملعب ميتروبوليتانو ضمن الجولة الأخيرة من دور المجموعات في دوري الأمم الأوروبية. هذا الانتصار أنهى سلسلة تاريخية للمنتخب الإسباني، الذي لم يُهزم في 43 مباراة متتالية.
بالحديث عن المباراة، بدأ الإنجليز في فرض سيطرتهم قبل انتهاء الشوط الأول، حيث تسبب هاري كين في حصول فريقه على ركلة جزاء بعد تدخل غير موفق من المدافع باو كوبارسي. وكما هو متوقع، نجح كين في تحويل الركلة إلى هدف في الدقيقة 45 ليضع فريقه في المقدمة.
مع بداية الشوط الثاني، واصل الضيوف الضغط. في الدقيقة 53، استطاع إزري كونسا مضاعفة النتيجة مستفيدًا من عرضية تصدى لها ديكلان رايس من ركنية. وبعد أربع دقائق فقط، أضاف بن وايت الهدف الثالث بعد تمريرة رائعة من جود بيلينجهام.
لكن المنتخب الإسباني لم يتلق الهزيمة بسهولة. رغم التأخر بفارق ثلاثة أهداف، بدأوا في محاولة العودة إلى المباراة. فجاءت الفرصة بعد خطأ من المدافع جاريل كوانساه، الذي منح لامين يامال الكرة ليختطفها وينطلق نحو المرمى، لكن تم اعتراضه بواسطة إليوت أندرسون داخل منطقة الجزاء.
أشهر الحكم بطاقة حمراء لأندرسون واحتسب ركلة جزاء لصالح إسبانيا. في الدقيقة 65، سجل ميكيل أويارزابال الهدف الأول لأصحاب الأرض من ركلة الجزاء. ومع ذلك، فإن الأمور ازداد توترًا عندما أضاف البديل نيكو ويليامز الهدف الثاني لإسبانيا في الدقيقة 75 بعد تمريرة متقنة من يامال.
في الدقائق الأخيرة، استمر الضغط الإسباني بحثًا عن التعادل، لكن الدفاع الإنجليزي تماسك بشكل جيد حتى صافرة النهاية، ليحققوا انتصارًا ثمينًا خارج الديار.
رغم هذا النجاح، انتهت مرحلة المجموعات بالنسبة لإنجلترا في المركز الثاني برصيد 15 نقطة، متعادلين مع إسبانيا المتصدرة، التي تفوقت بفارق الأهداف. بذلك، تأهل الفريقان إلى الدور ربع النهائي.
هذه النتيجة كانت بمثابة جرس إنذار للمنتخب الإسباني، حيث أنهت سلسلة مثيرة وغير مسبوقة من المباريات دون هزيمة. فقد كانت تلك الهزيمة الأولى للماتادور بعد سلسلة طويلة من النتائج الإيجابية، وبينما يمكن للعديد أن يعتبرها نقطة تحول، لا يزال يتعين عليهم إعادة تقييم قدرا أكبر من الأمور لمواجهة التحديات المقبلة.
